Preach what you practice!

Door Pierre Pieterse – Hoe meer er over wordt gesproken, hoe minder er sprake van is. Een gevleugelde uitspraak uit de tijd dat ‘kwaliteitsmanagement’ de westerse wereld in zijn greep had. In woord en daad. Vooral in ‘woord’ overigens, de enorme handboeken, de zogenaamde ‘protocollen’, zijn nog altijd spreekwoordelijk.

Tegenwoordig hoor je er niet veel meer over, en het kan niet alleen de betonnen maar verder volledig gecertificeerde dus in theorie perfect functionerende reddingsboei zijn die verantwoordelijk is voor deze oorverdovende stilte. En dat is dus ook niet zo. In de westerse wereld wel te verstaan. We produceren nog wel, maar vooral lucht, in de vorm van woorden en cijfers die we geheel virtueel door de ether duwen en later weer aan elkaar rijgen. Data wordt informatie en de waardecreatie is een feit. Een per definitie fluïde proces dat zich lastig laat vangen.

Kwaliteit als managementterrein mag dan naar de achtergrond zijn gedrongen, maar de uitspraak die er onlosmakelijk mee verbonden is, heeft zich weten te bevrijden en is een nieuw leven begonnen. Ook nu wordt er heel veel gesproken over zaken waar in feite geen sprake van is. Zo zijn er heel veel mensen die ons in woord en geschrift willen doen geloven dat er bijvoorbeeld werkelijk iets is als het nieuwe werken. Of een wisdom of the crowd. Of dat social media werkelijk sociaal is.

Zo blijkt het nieuwe werken in weerwil van de vele pleitbezorgers bijna altijd niet meer dan ‘tijd en locatie onafhankelijk werken’. Thuiswerken dus. En de wisdom of the crowd blijkt bij nader onderzoek niet meer dan een leuk statistisch instrument dat bij correct gebruik uiteindelijk leidt tot volstrekt foutieve antwoorden en verkeerde beslissingen. En social media ten slotte is op de keper beschouwd niet meer dan een goedkoop business platform. ‘Voor al die thuiswerkende nieuwe werkers die zich voor hun kennis gratis laten voeden door de crowd’, zo zou een cynisch iemand er kwaadaardig aan kunnen toevoegen.

Wat zich wreekt, is de afwezigheid van iets als beroepsbescherming. Van certificering. Van controle. Spijker een bordje op de deur, en je bent die coach nieuw werken, kalligrafeer je naam op dat virtuele visitekaartje, en je bent die social media expert. En voor de noodzakelijke wisdom is niet eens een ‘inhollands’ diploma nodig, daar zorgt de crowd wel voor. De volgende logische stap is het schrijven van een boek. Een boek geeft autoriteit maar vooral de ruimte om te laten zien welke diepe concepten er verscholen liggen achter ogenschijnlijk eenvoudige oplossingen. En een boek is de perfecte opstap naar de diverse podia om het woord te verspreiden. Preach what you practice! Vroeger heette dat in adviesland ‘u heeft een probleem want wij hebben de oplossing’, maar het resultaat is hetzelfde: business.

Het gevaar is niet denkbeeldig dat deze ‘new business’ zelf het paard achter de wagen spant. Net zoals kort geleden de even nieuwe als exotische ‘finance producten’ dat hebben gedaan. En daarmee zou het zichzelf tekort doen, want een dosis ‘new’ is net als ‘finance’ wel nodig. Misschien dat een ouderwets kwaliteitsprotocol uitkomst kan bieden.